Floreffe conserve l'ensemble complet des bâtiments d'une ancienne abbaye. C'est un vaste ensemble qui a été conservé, cironscritpar un mur de clôture: des prairies, des vergers, un étang, deux fermes, un moulin, une brasserie, en plus de tous les bâtiments propres à une abbaye.
L'abbaye a été fondée en 1121 par Saint-Norbert à la demande de Godefroid, comte de Namur, et de son épouse Ermesinde. La nouvelle communauté a connu dès son origine une étonnante vitalité: avant la fin du XIIe siècle , Floreffe a essaimé en cinq nouvelles abbayes, un prieuré d'hommes et huit communautés de femmes, (fondations situées dans les territoires actuels de la Belgique, de l'Allemagne, de la France et jusqu'en Terre Sainte).

Les Prémontrés ou Norbertins n'étaient pas des moines, mais des chanoines réguliers vivant selon la règle de Saint-Augustin. Ils avaient la charge de nombreuses paroisses. Malgré les siècles, leurs guerres et leurs pillages, l'abbaye a subsisté. Et malgré des périodes de moindre ferveur ou de décadence (comme celle du XIVe siècle), l'abbaye a conservé une vie religieuse réelle et une formation intellectuelle appréciée

C'est en février 1797 que les religieux expulsés par la Révolution française quittent l'abbaye. la communauté ne se reformera plus. L'abbaye connut confiscations et pillages, mais il n'y eut pas de saccage. Depuis 1819 ( avec seulement de 1825 à 1830 une interruption due au roi Guillaume I ) une école, succédant aux religieux, a rendu vie aux bâtiments et les a sauvés de la destruction qui fut le sort de tant d'abbayes. Il a fallu des adaptations et des bâtiments